16 Junio 2010
Cuando se creó el Royalty, se hizo con el fin de generar fondos para innovación y desarrollo. A pesar de que esto es una buena iniciativa, el país bajó muchos peldaños en el ranking que hace el Fraser Institute, relacionado al atractivo que tiene el país para los inversionistas mineros.
Existe incertidumbre a nivel empresarial en relación a este impuesto, pues es un riesgo invertir en un país si las tasas cambian repentinamente cada cierto tiempo. El problema no es solo que el impuesto aumente, sino que también se tendría que reevaluar el proyecto modificando factores como la ley de corte, el tiempo de vida del yacimiento, etc. Entonces el problema no es la cantidad, es el cambio. Si se mantienen las reglas claras y permanentes no sucedería esto.
Una solución sería que el Gobierno negociara directamente con las mineras un aporte concreto de dinero que sea dirigido a la sociedad, pero el problema aquí radica en que las mineras voluntariamente aportan con las comunidades, construyen colegios, escuelas, entregan salud, etc., y no por eso exigen que se disminuyan los impuestos, al contrario, lo hacen porque es parte de la política de la compañía.
Los impuestos en general no están bien pensados; no se puede tener tasas distintas para las personas que para las empresas. Por un lado es un absurdo y por otro, fomenta la elusión fiscal. Existen profesionales que se asocian de dos o tres personas para pagar solo el 17% (por considerarse una empresa), sin tener que emitir boletas de honorarios y declarar a final de año como persona individual. ¿Eso es lo que queremos como emprendimiento?
Siempre se piensa que son las mineras las que aportan poco, siendo que éstas pagan una serie de impuestos que la gente no sabe. El último impuesto que pagan, es al momento de retirar las utilidades: el Estado recibe aproximadamente un 40 % , cifra considerable, incluso a nivel mundial.
Si uno compara el impuesto que pagan las mineras en Chile con lo que pagan en muchos países extranjeros, las cifras son iguales o superiores. Son otros los sectores que deberían ser fiscalizados y lamentablemente no lo son.
Este mismo problema se puede contraponer con la privatización de las compañías mineras; si hay algo que ha quedado claro en el caso chileno es que la relevancia no va por quién sea el dueño.
Por ejemplo, en una entrevista al recién nombrado presidente de Codelco, Diego Hernández, le contrastaban el desempeño de las minas Codelco v/s Escondida. Su sencilla respuesta fue que no es lo mismo operar una mina de 100 años que una de 10 años de vida.
Esta clase de preguntas son malintencionadas y desinformadas. Asimismo, consultar por Codelco, diciendo que en manos privadas puede ser más eficiente, no da a lugar. Los ejecutivos muchas veces son los mismos en empresas privadas que en las públicas; el mismo Hernández pasó de una privada a Codelco.
Casi todos los grandes ejecutivos mineros de este país han estado en los dos lados, por lo tanto no tiene que ver ni con la gestión, ni con la propiedad, el problema tiene que ver propiamente con las mineras. Hay yacimientos más viejos y otros más jóvenes, hay unos que tienen minerales más ricos y otros minerales más pobres, y eso es un hecho, no hay para que entrar en esa discusión.
Hace tiempo que el país viene ganando con la minería, entonces ¿para qué vamos a estar haciendo desequilibrios? Dejar sólo empresas privadas o públicas ¿para qué, si hay espacio para las dos?
Biografía
Titulado como Ingeniero Civil de Minas en la Universidad de Chile en el año 1981. Posteriormente viaja a Estados Unidos para convertirse en Master of Science in Metallurgy, grado otorgado por la prestigiosa Universidad de Utah, una de las más importantes de ese país en el área de investigación.
Por más de 20 años se ha desempeñado como académico de la carrera de Ingeniería de Minas en la Universidad de Chile y como Ingeniero Consultor de Procesos.
Actualmente es Director del Departamento de Ingeniería de Minas de la Universidad de Chile, además de ser profesor de variados cursos en la misma casa de estudios.
Paralelamente, ha llevado a cabo numerosos proyectos de investigación en su campo de especialidad y cuenta con más de veinte publicaciones internacionales a su haber.
Las opiniones expresadas en este artículo pertenecen al autor de la nota y no son necesariamente compartidas por Barrick.
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